নিজস্ব প্রতিবেদক
পদ্মার সেতুর ১৭ নম্বর খুঁটির সাথে রো-রো শাহজালাল নামক এক ফেরির ধাক্কা লেগে প্রায় ২০ জন যাত্রী আহত হয়েছেন। শুক্রবার সকাল পৌনে ১০টার দিকে মাদারীপুরের বাংলাবাজার ঘাট থেকে মুন্সীগঞ্জের শিমুলিয়া ঘাটে আসার পথে চালক নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলে এ দুর্ঘটনার শিকার হন। তবে তাৎক্ষণিকভাবে ফেরি নিয়ন্ত্রণে আসায় এবং বড় সমস্যা না হওয়ায় চালক শেষ পর্যন্ত শিমুলিয়া ঘাটে ফেরি নোঙর করতে সক্ষম হয়।
এদিকে পদ্মা সেতুর পিলারে ধাক্কা দেয়া ‘শাহজালাল’ ফেরির ইনচার্জ ইনল্যান্ড মাস্টার অফিসার আব্দুর রহমানকে সাময়িক বরখাস্ত করা হয়েছে। তাকে বরখাস্ত করে বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্পোরেশন (বিআইডব্লিউটিসি) থেকে আদেশ জারি করা হয়েছে। এতে বলা হয়, মুন্সীগঞ্জের শিমুলিয়া ও মাদারীপুরের বাংলাবাজার রুটে চলচলারত ফেরি শাহজালাল সঠিকভাবে পরিচালনায় ব্যর্থ হওয়ায় উক্ত ফেরির ইনচার্জ ইনল্যান্ড মাস্টার অফিসার আব্দুর রহমানকে সাময়িকভাবে বরখাস্ত করা হয়েছে।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, শুক্রবার সকালে বাংলাবাজার থেকে ঢাকামুখী কয়েকশ যাত্রী ও অর্ধশতাধিক যানবাহন নিয়ে রো-রো শাহজালাল ফেরিটি শিমুলিয়ায় আসছিল। পথে পদ্মা সেতুর পিলারের কাছাকাছি পৌঁছালে হঠাৎ করেই ফেরি বন্ধ হয়ে সজোরে সেতুর পিলারে গিয়ে ধাক্কা লাগে। এসময় যাত্রীদের কেউ মাথায়, কেউ পায়ে আঘাত পান। এতে কয়েকজনের মাথা ফেটে গেছে।
আব্দুস সালাম সরকার নামে এক যাত্রী জানান, চালকের কারণেই এই দুর্ঘটনায় পড়তে হয়েছে। শত শত মানুষ ছিল। অনেকে আহত হয়েছেন। আরেক যাত্রী বলেন, অনেক জোরে ধাক্কা লাগছে, ক্যান্টিনের গ্লাস, প্লেট, ফ্রিজ সব পড়ে ভেঙে গেছে। কেউ মাথায়, কেউ হাত-পায়ে আঘাত পেয়েছেন। গোপালগঞ্জ থেকে ঢাকাগামী সিরাজুল ইসলাম জানান, পদ্মা সেতুর খুঁটির সঙ্গে ফেরির ধাক্কা লাগার আগে কোনোরকম হুইশেল বা ঘণ্টা বাজানো হয়নি- যাতে যাত্রীরা সতর্ক হতে পারে। আহত যাত্রী আরিফ হোসেন জানান, বিপদ সঙ্কেত দিলে এত যাত্রী আহত হতো না।
সেতুর খুঁটির সঙ্গে ধাক্কার ঘটনায় ফেরির বাবুর্চি আহত ইউসুফ আলী বলেন, আমি মাছ কাটতেছিলাম। কিছু বুঝে ওঠার আগেই ফেরির লোহার খুঁটিতে ধাক্কা খাই। এতে আমার মাথা ফেটে রক্ত বের হয়। ফেরির দোতলায় থাকা ক্যান্টিনের ১০ লাখ টাকার ক্ষতি হয়েছে। ধাক্কায় অন্তত তিনটি ফ্রিজে থাকা জুস ও পানীয় জলের বোতল এবং খাবার মেঝেতে পড়ে নষ্ট হয়ে গেছে।
ফেরি শাহজালালের চালক আব্দুল রহমান বলেন, ফেরি ভালোভাবেই চলছিল। পদ্মা সেতুর সামনে আসার পর হঠাৎ ফেরির ইলেকট্রনিক সিস্টেম ফেল করায় নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলি। এসময় নদীতে তীব্র স্রোতের কারণে ফেরি পিলারে গিয়ে ধাক্কা লাগে। তাৎক্ষণিক ব্রেক উঠিয়ে আবারো ফেরি চালু করতে পারি এবং গন্তব্যে পৌঁছে ভালোভাবে নোঙর করেছি।
পদ্মা সেতুর নির্বাহী প্রকৌশলী (মূল সেতু) দেওয়ান মো. আব্দুর কাদের বলেন, পদ্মা সেতুর পিলারে ফেরির ধাক্কা লাগার বিষয়টি আমার জানা নেই। তবে পদ্মায় চলাচলকারী যেকোনো নৌযানের ধাক্কা সহ্য করতে পারে এমন নকশা করেই সেতুর পিলার নির্মাণ করা হয়েছে। সেক্ষেত্রে সেতুতে প্রভাব পড়বে না। যদি সামান্য অংশ ভেঙে যায়, তাহলে সেগুলো সংস্কার করলেই হবে।