নিজস্ব প্রতিবেদক
মহামারী করোনায় দেশব্যাপী চলমান লকডাউন ও গ্রীষ্মের প্রচন্ড তাপদাহে জনপ্রিয় হয়ে ওঠে তরমুজ। আর এই সুযোগে পাইকারি ও খুচরা বিক্রেতা বেশি দামে বিক্রি করছে তরমুজ। রমজানের শেষের দিকে তাপমাত্রা পড়ে যাওয়ায় তরমুজ নিয়ে দিশেহারা ব্যবসায়ীরা। চলতি মৌসুমে পাইকারি দোকানগুলোতে ভালো বিক্রি হলেও এখন কমতে শুরু করেছে বিক্রি। ফলে ব্যবসায়ীরা আড়ৎ ভর্তি তরমুজ নিয়ে অলস সময় পার করছেন। এভাবে চলতে থাকলে তরমুজ বিক্রেতারা বড় ধরনের লোকসানে পড়বেন বলে জানান। মুন্সীগঞ্জের সদর উপজেলার মুক্তারপুর বাজারে গিয়ে দেখা গেছে, পাইকারি তরমুজ বিক্রেতারা তাদের দোকানের সামনে ও ভেতরে শত শত তরমুজ সাজিয়ে রেখেছেন। পাইকারি ক্রেতাদের নেই কোন ভিড়। দোকান ভর্তি তরমুজ পড়ে রয়েছে। তবে মাঝেমধ্যে খুচরা ক্রেতাদের কাছে বিক্রি করছেন। উপজেলার মুক্তারপুরের ফলের বাজারের পাইকারি তরমুজ ব্যবসায়ী জালাল দৈনিক মুন্সীগঞ্জের কাগজকে বলেন, পণ্য পরিবহন, অতিরিক্ত তাপদাহ, রমজান ও দেশীয় ফল বাজারে কম থাকায় এই ফলটির চাহিদা বেশি ছিল। যে কারণে তরমুজ বাজারে দাম একটু বেশি। স্থানীয় আরেক ব্যবসায়ী মোঃ করিম, আঃ রহমান পিন্টু বলেন, তরমুজের পর্যাপ্ত পরিমাণে মজুদ থাকায় দাম নিয়ে বিপাকে রয়েছেন পাইকাররা। এদিকে গত কয়েকদিনে খুচরা ক্রেতারা তরমুজ কিনতে গিয়ে দাম নিয়ে পড়েছেন চরম অস্বস্তিতে। প্রতি বড় সাইজের তরমুজ কেজিতে ৫০ থেকে ৬০ টাকা বিক্রি হচ্ছে এখনও। যেখানে প্রতি পিস হিসেবে কিনতে হচ্ছে ৪ শত থেকে ৫০০ টাকায়। তবে খুচরা বিক্রেতারা বলছে, আগে বেশি দামে কেনার কারণে এখন বেশি দামেই বিক্রয় করতে হচ্ছে।
খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, এমনিতে রোজার মাস, তার ওপরে বৈশাখের বাড়তি তাপমাত্রা। স্বাভাবিকভাবেই এই ফলটির চাহিদা বাজারে এখন ব্যাপক। তাই চাহিদার কথা মাথায় রেখে লকডাউনের কারণ দেখিয়ে এক শ্রেণীর অসাধু ব্যবসায়ী ফলটির কৃত্রিম সঙ্কট তৈরি করায় বাজারে দাম বেড়ে গেছে। তবে স্থানীয় পাইকারি ব্যবসায়ীরা জানান, তরমুজের দাম বাড়ার পেছনে তাদের কোনো হাত নেই। লকডাউনের কারণে চাহিদা মতো ফলটির জোগান না থাকার কারণেই ফলটির দাম বেড়েছে।