টেক্সাসের ভয়াবহ বন্যায় মৃতের সংখ্যা একশ ছাড়াল, নিখোঁজ বহু মানুষ

আন্তর্জাতিক ডেস্ক : যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে ভয়াবহ হড়পা বন্যায় মৃতের সংখ্যা একশ ছাড়িয়েছে, নিখোঁজ রয়েছেন বহু মানুষ। গত শুক্রবার ভোর থেকে টানা ভারি বৃষ্টির কারণে সৃষ্ট এই আকস্মিক বন্যা টেক্সাসের দক্ষিণ-পশ্চিম অঞ্চলের গুয়াডালুপ নদীর পানি মাত্র কয়েক ঘণ্টায় বিপজ্জনকভাবে বেড়ে যায়।
বিভিন্ন প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, নদীর পানি কোনো কোনো স্থানে তিন ঘণ্টায় ২ মিটার থেকে বেড়ে ৯ মিটারে পৌঁছায়। আবার কোথাও মাত্র ৪৫ মিনিটে ২৬ ফুট (প্রায় ৮ মিটার) পানি বেড়ে যায়। বন্যার আঘাত সবচেয়ে ভয়াবহ আকারে আছড়ে পড়ে কার কাউন্টির নদী–তীরবর্তী মিস্টিক সামার ক্যাম্পে। সেখানে অন্তত ২৭ জন মেয়ে ও তত্ত্বাবধায়ক মারা গেছেন বলে নিশ্চিত করেছে কর্তৃপক্ষ।
সোমবার পর্যন্ত টেক্সাসে মৃতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে অন্তত ১০৪ জনে। এর মধ্যে কেবল কার কাউন্টিতেই প্রাণহানি ঘটেছে ৭৫ থেকে ৮৪ জনের মতো, যদিও বিভিন্ন সূত্রে সংখ্যাটি কিছুটা হেরফের হয়েছে।
স্থানীয় বাসিন্দাদের বরাতে জানা গেছে, কেরভিল শহরেই শিশুসহ প্রায় অর্ধশত মানুষ প্রাণ হারিয়েছেন। গুয়াডালুপ নদীর পার্শ্ববর্তী পার্ক এবং আশপাশের অঞ্চল, যেখানে ছুটির দিনে মানুষের ভিড় থাকে, সেইসব এলাকায় ভয়াবহভাবে আঘাত হানে এই বন্যা। গভীর রাতে যখন বেশিরভাগ মানুষ ঘুমিয়ে ছিলেন, তখনই প্রবল স্রোতের পানি হুট করে ঘরবাড়ি তছনছ করে দেয়।
হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগ জানিয়েছে, কোস্ট গার্ডসহ ১৯টি স্থানীয় ও কেন্দ্রীয় সংস্থা উদ্ধার কাজ চালাচ্ছে। কোস্ট গার্ডের এক সাঁতারু একাই ১৬৫ জনকে জীবিত উদ্ধার করতে পেরেছেন বলে উল্লেখ করা হয়েছে। তবে উদ্ধারকারীরা মৃতদেহও একের পর এক খুঁজে পাচ্ছেন।
অঞ্চলটিতে আবহাওয়া এখনও স্থিতিশীল নয়। আগামী ২৪ থেকে ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে আরও ঝড়ের সম্ভাবনার কথা জানিয়েছে আবহাওয়া বিভাগ। পরিস্থিতিকে ‘বিপর্যয়কর’ ঘোষণা করেছে হোয়াইট হাউস।
হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারি ক্যারোলিন লেভিট জানিয়েছেন, মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প শুক্রবার টেক্সাস সফরের পরিকল্পনা করছেন।
তবে ভয়াবহ এই প্রাকৃতিক দুর্যোগকে কেন্দ্র করে রাজনৈতিক বিতর্কও উসকে উঠেছে। সমালোচকরা বলছেন, ট্রাম্প প্রশাসনের সময়ে জাতীয় আবহাওয়া সংস্থা এবং অন্যান্য ফেডারেল সংস্থার বাজেট কমানোয় সতর্কতা ব্যবস্থা দুর্বল হয়ে পড়েছে। অনেকেই প্রশ্ন তুলছেন, পূর্বাভাস সময়মতো দেওয়া হলেও সেই বার্তা কত মানুষের কাছে পৌঁছেছিল, কিংবা স্থানীয় কর্তৃপক্ষ তা কতটা গুরুত্বসহকারে নিয়েছিল।
জাতীয় আবহাওয়া দপ্তর জানিয়েছে, তারা বৃহস্পতিবার একাধিক ব্রিফিংয়ের পর বন্যা সতর্কতা জারি করেছিল। তবে, হোয়াইট হাউস থেকে বলা হয়েছে, এই দুর্যোগের জন্য প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পকে দায়ী করা রাজনৈতিক মিথ্যাচার।
প্রেস সেক্রেটারি লেভিট বলেন, “জাতীয় শোকের এই সময়ে দোষারোপ কোনো কাজে আসবে না। এমন দুর্যোগ শতবর্ষে একবার ঘটে এবং এটি কারও প্রত্যাশিত ছিল না।”
আবহাওয়াবিদরা বলছেন, হঠাৎ ঘটে যাওয়া বন্যা, বিশেষ করে রাতে, স্থানীয়দের জন্য সবসময়ই ভয়াবহ। অল্প সময়ে এত বেশি পানি বেড়ে যাওয়া এবং প্রবল স্রোত অনেকেরই জীবন কেড়ে নেয়। বিশেষ করে মিস্টিক ক্যাম্পের ঘটনায় দেখা গেছে, সেই সময় ক্যাম্পে থাকা প্রায় ৭৫০ জন মেয়ের মধ্যে অধিকাংশকেই নিরাপদে সরিয়ে নেওয়া সম্ভব হলেও বহু মানুষ স্রোতে ভেসে যায়।
টেক্সাসের এই ভয়াবহ বন্যা শুধু প্রাণহানিই ঘটায়নি, বরং সামনে আরও দুর্যোগের শঙ্কা তৈরি করেছে। কারণ, বৃষ্টি থামছে না এবং ঝড়ের নতুন পূর্বাভাস রয়েছে। ফলে উদ্ধার কাজ আরও চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছে।