নিজস্ব প্রতিবেদক
দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের অন্যতম প্রবেশদ্বার বলে পরিচিত শিমুলিয়া-কাঁঠালবাড়ী নৌ-রুটে প্রচন্ড স্রোত ও নাব্যতা সংকটে ফেরী চলাচলে অচলাবস্থা তৈরি হয়েছে। এর ফলে প্রতিদিনিই উভয় পাড়ে আটকা পড়ছে শত শত যানবাহন। এসবের মধ্যে পণ্যবাহী ট্রাক, কাভার্ডভ্যান ও ছোট যানবাহনের সংখ্যাই বেশি। বিআইডাব্লিউটিসি’র শিমুলিয়া ঘাটের ম্যানেজার সাফায়েত হোসেন জানান, গেলো ক’দিন ধরেই পদ্মায় উজান থেকে পাহাড়ী ঢল আসায় নদীতে প্রচন্ড স্রোতের সৃষ্টি হচ্ছে। যার ফলে রাতের বেলায় ফেরী চলাচল করা খুবই কঠিন। তবে রাতের বেলায় হাতেগোনা কয়েকটি ফেরী দিয়ে কোন রকমে এ নৌ-রুটটি চালু রেখেছি। তাছাড়া ফেরী পারাপারে আগের তুলনায় দুই থেকে তিনগুণ সময় বেশি লাগছে। বর্তমানে ২টি রোরো, ৪টি ড্রাম, ৪টি কেটাইপ ও ২টি ছোটসহ মোট ১২টি ফেরী চলাচল করছে এ নৌ-রুটে। অপরদিকে যাত্রী পারাপারের জন্য এ নৌ-রুটে ৮৭টি লঞ্চ ও প্রায় ৩ শতাধিক সী-বোট চলাচল করলেও এ নৌ-রুটের লঞ্চগুলোতে করোনাকালীন সময়ও অতিরিক্ত যাত্রী বহন করতে দেখা গেছে।